1881年，英國化學(xué)家Stanford首 次從褐藻類植物中提取了一種天 然高分子水合膠體，后來它被命名為“褐藻膠”、“海藻酸鈉”、“海藻膠”、“褐藻酸鈉”、“海藻酸及其鹽”等多種名稱（以下統(tǒng)稱“海藻酸鈉”）。海藻酸鈉從首 次發(fā)現(xiàn)到商業(yè)應(yīng)用經(jīng)歷了近50年的時間，1929年，美國的Kelco公司開始將海藻酸鈉作為商品大量生產(chǎn)，并于1934年將海藻酸鈉首 次作為冰淇淋的穩(wěn)定劑使用。隨后，海藻酸鈉產(chǎn)業(yè)在中國、日本、英國、挪威等國 家不斷發(fā)展壯大，尤其是自上世紀(jì)80年代以來，由于海藻酸鈉具有獨(dú) 特的凝膠、增稠、乳化等功能特性，使其在食品行業(yè)的應(yīng)用范圍不斷拓展，并且迅速延伸到了生物醫(yī)藥、印染造紙、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、日用化工等多個領(lǐng)域。
一個世紀(jì)以來，人們對海藻酸鈉的物理化學(xué)性質(zhì)、生產(chǎn)工藝及其應(yīng)用進(jìn)行了大量的研究，不斷推動著海藻工業(yè)的持續(xù)發(fā)展，海藻酸鈉逐漸成為提高人們生活水平和健康水平的優(yōu)良產(chǎn)品，日益被人們所重視。日本人把富含有海藻酸鈉的食品統(tǒng)稱為“長壽食品”，美國人則稱海藻酸鈉為“奇妙的食品添加劑”
